細說漢字：素

“丹心素節本無求。”這個“素”字本為會意字。①是金文的形體，其中間為白繒（絲織品）之形，下部兩側為雙手，是表示雙手執白繒。②是小篆的形體，雙手被省掉了，其上部更像繒的下垂形，其下部的“絲”表示白繒是用絲織成的。③是楷書的寫法。

《說文》：“素，白致繒也。”“素”的本義是致密而沒有顏色的絲織品，如古詩《上山采蘼蕪》：“新人工織縑（jiān，細絹），故人工織素。”大意是：新人擅長織細絹。故人擅長織白而細的繒。由“白繒”可以引申為“白的”、“沒有染色的”，如《禮記·玉藻》：“……天子素服，乘素車。”這是說：……天子穿素衣，乘坐不帶顏色的車子。由此又可引申為“樸素”或“純樸”，如陶潛《移居》：“聞多素心人。”意思是：聽說很多人都是心地純樸的人。

請注意：古籍中常有“素衣”一詞，有時指古代禮服的白色中衣；有時指白色的兇服；有時指白色的衣服，多比喻清白的操守。到底為何義，要根據文意而定。

——左民安《細說漢字》

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會意字。從糸，從《說文》：“素，從糸、，取其澤也。”段玉裁注:“澤者，光潤也。毛潤則易下，故從糸、，會意。”上舉字形3下部所從之“巿'，（古代一種服飾），與從“糸”義通。字之上部“垂”字經過隸變，線條拉平直了，變成了三橫一豎，最后形成現在“素”字的寫法。素、索本一字分化。“索”字甲骨文作（《甲文編》104頁），金文作（《金文編》531頁“”字所從）。因此師克盨之，父宮壺蓋之，信陽楚簡之，當皆“索”字，用作“素”。“素”的本義是沒有染色的絲綢。《說文》：“素，白緻繒也。”《古詩為焦仲卿妻作》：“十三能織素，十四學裁衣。”引申為白色、本色、純樸、真情、空白等。表示真情的“素”后來寫作“愫”。再引申為與“葷”相對的蔬菜類食品。又指平素、舊時。作副詞用，相當于向來、經常等。（林志強）

——《字源》

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