細說漢字：宰
左民安
這個“宰”字。也是會意字。甲骨文①在“宀”（屋）內有“辛”，“辛”字本為平頭刀之形．也就是說在屋內以刀操勞即為“宰”，所以“宰”本為奴隸。②是金文的形體，沒有什么變化。③是小篆的形體，筆畫較甲、金文多了幾筆。楷書④是直接由小篆演變而來。
“宰”的本義是“奴隸”。后來奴隸頭也稱“宰”，又引申為幫助國君管理朝政的即為“宰相”（“宰輔”，一般亦指“宰相”）。“宰官”，你可別認為是“宰相”。其實一般的官員都可以稱為“宰官”，如蘇軾的《縱筆》詩：“父老爭看五角巾，應緣曾觀宰官身。”不過到了后世，縣令亦可稱“宰官”。要操勞家務，古代就免不了要殺豬宰羊，所以宰也有“殺”義。顏師古注《漢書》說：“宰，為屠殺也。”廚夫也可以稱為“宰夫”。
請注意：“宰”字是“宀”下從“辛”，而不是從“幸”，可不要寫錯了。
——左民安《細說漢字》
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會意字。《說文》：“宰，辠（罪）人在屋下執事者。從宀，從辛。辛，辠也。”此字所從的“宀”代表房屋，所從的“辛”代表與罪過刑罰有關的意義。本義是充當家奴的罪人。引申有官名、主宰者、治理、殺牲、墳墓等意義。可通假為“采”（cài），有“封邑”的意義；通假為“滓”（zǐ），有渣滓的意思。（張玉金）
——《字源》
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