細說漢字：衛

這是“保衛”的“衛”字的繁體字“衛”，是個會意字。甲骨文①的上部是腳趾朝左的一只腳，下部是腳趾朝右的一只腳，中間的“口”字形表示一個區域或者一個城市。那么腳步在其周圍循回，就是“保衛”的意思。金文②的形體更為形象，中間的圓圈表示區域或城市，周圍的四只腳真像是哨兵或衛士所留下的足跡。這個金文的形體比甲骨文的形體繁雜了一些。可是到了小篆③更繁雜了，其中間是沿用了甲骨文的形體，左右兩側增加了個“行”字，表示這個區域或城市四通八達。同時，這個“衛”字從原來的會意字變成了外形（行）內聲（韋）的形聲字了。④是楷書的寫法，直接由小篆演變而來。⑤是簡化字。

“衛”字的本義就是“保衛”或“保護”，如：“朋友相衛。”（《公羊傳·定公四年》）“以衛王宮。”（《戰國策·趙策四》）從“保衛”之本義又可以引申為“衛士”或“衛兵”，如《左傳·僖公二十四年》：“秦伯送衛于晉三千人。”就是說：秦伯送了三千衛士到晉。可是《聊齋志異》中的“家人捉雙衛來”是什么意思呢？是捉了兩個“衛兵”來嗎？不是的，是說家中有人捉了兩頭毛驢來。毛驢為什么稱“衛”呢？據羅愿的《爾雅翼·釋獸》記載：晉代的衛玠好騎毛驢，所以后世人稱毛驢也叫“衛”。

請注意：我們現在所說的“衛生”是個“醫學名詞”，可是《莊子·庚桑楚》中所說的“衛生”卻與現在的意義不同。古代的“衛生”是指“養生”，所謂“衛生之經”就是“養生之道”。當然現在的“講衛生”也就是“講清潔”，清潔了就不生病，這不也是“養生”嗎？

——左民安《細說漢字》

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會意字。《說文》作衞，“宿衞也，從韋、帀，從行。行，列衞也。”甲骨文從四足環繞著城邑之形，商承祚《十二家吉金圖錄》：“羅叔蘊師謂眾足繞口，有守衛意。”甲骨文或省去兩邊之足而從行，或將表示城邑的“口”改成“方”等。金文或見下部復增“止”；或“方”變形作“”。至于《說文》小篆寫作，則是結合從口與兩種形體。并將“”移至下部，變形作“帀”，謂之從“帀”。隸變中，“帀”上的一橫或有省去。口下的止也或有省去。“衞”、“衛”兩形一直并行發展。《篇海類編·人事類·行部》：“‘衞’，俗作‘衛’。”今簡化通作“衛”。衛本義為守衛。《國語·齊語》：“以衛諸夏之地。”韋昭注：“衛，蔽捍也。”引申指守衛者，如門衛、侍衛。另引申指邊遠的地方。衛也指古代九服之一，或五服之一，等等。又為周朝國名。（師玉梅）

——李學勤《字源》

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