細說漢字：己

“知彼知己，百戰不殆。”這個“己”字，甲、金、篆俱全，是個象形字。①是甲骨文的形體。羅振玉和郭沫若都認為，“己”像系在箭上用以射飛鳥的彎彎曲曲的絲繩之形，也就是“弋”字的本字。②是金文的形體，與甲骨文極為相似。③是小篆的形體。④是楷書。均由甲骨文演變而來。

《說文》：“己，中宮也。……象人腹。”此說不妥。實際上，“己”字的本義應為“繳（zhuó）”，即拴在箭上的絲繩。后來其本義消失，又因“己”與“弋’的讀音相近，古音同在“之”部，所以“己”字就被借為代表“自己”的“己”字用了，如《論語·學而》：“不患人之不己知，患不知人也。”也就是說：不怕別人不了解自己，卻怕自己不了解別人呢。“己”字還可以被借為天干的第六位用，列在“甲乙丙丁戊”之后。

請注意：“己”與“巳”、“已”形體相似，而形、音、義均不相同，一不小心就會搞錯。有這樣一個口訣便于記憶：封口“巳（sì）”，半封“已（yǐ）”，完全開口是“自己（jǐ）”。“己”字是個部首字，但隸屬于“己”部中的字如“巳”、“已”、“異”、“導”等，或封口或半封口，不能誤用“己”。

——左民安《細說漢字》

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象形字。所像之物不明。甲骨文字形有左向和右向兩種，到西周以后，右向的寫法被淘汰，只剩下左向的一種，沿襲至今。東漢時期由于字形接近，一度與“巳”字混淆，但不久后的楷書就將它們分別開了。《說文》：“己，中宮也。象萬物辟藏詘形也。己承戊,象人腹。”朱駿聲通訓定聲：“己即紀之本字，古文象別絲之形，三橫二縱，絲相別也。”還有人認為“己”像弋射時綁在箭或石上的絲線，諸多猜測，不一而足。“己”有第一人稱代詞的用法，指自己。《書·大禹謨》：“稽于眾，舍己從人。”早在甲骨文中，“己”就被假借作天干第六位的代稱，又常用作帝王的廟號。“己”還有紀識、識別的意思，亦當屬假借，這種意思后來寫作“紀”。（王穎）

——李學勤《字源》

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