細說漢字：巨

這是“巨掌擎蒼天”的“巨”字。從金文①的形體看，右邊是一個正面站立的“人”，右手拿著一個量角度或量方形的工具。其實這個字本來就是“規矩”的“矩”字，“矢”為“人”形，“巨”為“巨”形，金文只不過將表示“人”形的“矢”移到了字的右邊。②是小篆的形體，把人形部分省掉了。③是楷書的寫法，基本上與小篆的形體相似。

“矩”本為畫直角或方形的工具，如《荀子·賦篇》:“圓者中（zhòng仲）規，方者中矩。”“規”是畫圓形的儀器。這兩句話的意思是：畫圓的就要符合“規”的要求，畫方的就要符合“矩”的要求。所以“規矩”就是標準。

我們現在還說，要守“規矩”，不能隨心所欲地亂來。這個“守規矩”，也就是遵守標準的意思。

后來，“矩”字被一分為二。金文①原形的“矩’，只代表“規矩”的“矩”，而去掉了“矢”字的“巨”；只代表“巨大”的“巨”。這個“巨”之所以能代表“巨大”的意思，當然也是從“度量”引申出來的，如《三國志·蜀書?諸葛亮傳》:“事無巨細，亮皆專之。”意思是：事情無論大小，諸葛亮都要親自處理。由此可見，這個“巨”字就是“大”的意思，它與“細”相反，今天仍用。不過，《漢書·高帝紀上》:“沛公不先破關中兵，公巨能入乎？”這當中的“巨”字，你若理解為“大”的意思，根本講不通。原話的意思是：（假若）沛公不破關中兵的話，你怎么能夠進來呢？所以這個“巨”字是個副詞，是“怎么”的意思，表示反問，實際上它就是疑問副詞“詎”字的先造字。

——左民安《細說漢字》

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初文是合體象形字。《說文》：“巨，規巨（矩）也。從工，象手持之。”西周早期像一人分腿站立，一手握著工形器具。工形器具是矩，畫直角用的曲尺（參見“工”字條）。“巨”的早期合體象形字在西周已開始漸變，先是在像人的“大”形頂部添一飾橫而成“夫”形，之后，“夫”形與像矩的“工”形分離，而人的手指形卻脫離臂端,附著到“工”形豎筆的旁側，呈半弧形。西周中期，已經有了截去“夫”形而只保留原字主要特征的簡化形式“”。東周及秦漢以下都繼承了這一簡化形式。在漢代璽印及碑銘中已經有把“巨”字中的“工’’形寫作“匚”的，但長期未被列入正體。近代楷書維持“工”形框架（3筆），現代規范字形以從“匚”（2筆）為標準。另外，東周以后，已經訛變卻沒有簡化的形式幾乎都把“夫”（或“大”）形放到左側，“”形移到右側，表示手指的“”形徹底與人臂遠離。以后,“夫”形又訛作“矢”形，這就演變出了“矩”字。并由此產生了一個加“木”旁表義的異體字“榘”（參見“榘”字條）。戰國年間，“巨”字還出現過“”或“”的形式，“”或“”形是“”形的變化。“巨”和“工”可能有語源關系。“巨”本義是矩，這在文獻中偶見遺跡。《管子?宙合》:“成功之術，必有巨獲。”清王念孫《讀書雜志》：“巨獲讀為榘（矩）矱（yuē）。”“矩矱”同義復合，義為尺度，法度。“巨”的本義幾乎都保留在它的異體字“榘”和“矩”上（參見“榘”“矩”字條），而“巨”本身幾乎都寫假借義，主要表示大及由大引申出的極、最等義。《墨子?非樂》：“三者，民之巨患也。”“巨患”即大憂患。“巨”字也通假作“距”或“詎”（相當于“豈”）。（金國泰）

——李學勤《字源》

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