細(xì)說漢字：威

這是“威振天下”的“威”字。是個會意兼形聲的字。①是金文的形體，右邊是一把類似長柄大斧的武器，左下角是一個女人，即表示“施威”之意。“戊”也表聲。②是小篆的形體。③為楷書的寫法。

《說文》：“威，姑也。”“威”雖可訓(xùn)“姑”，但并非本義。其實(shí)，“威”字的本義為“威風(fēng)”。“威力”，如《荀子?強(qiáng)國》：“威動海內(nèi)。”《史記?陳涉世家》：“威振四海。”又可以引申為“威嚴(yán)”，如《管子?八觀》：“禁罰威嚴(yán)，則簡慢之人整齊。”這是說：刑罰威嚴(yán)，輕視法令的人也會規(guī)規(guī)矩矩。“威嚴(yán)”會使人害怕，所以“威”又能通“畏”，當(dāng)“怕”講，如《詩經(jīng)?小雅?常棣》：“死喪之威，兄弟孔懷。”大意為：死亡是很可怕的，只有兄弟最為關(guān)懷。

“作威作福”現(xiàn)在多謂妄自尊大、濫用權(quán)勢的意思。可是在上古，“威”、“福”本指“刑罰”和“獎賞”，如《尚書?洪范》：“惟辟作福，惟辟作威。”“辟”指天子，大意是：只有天子才有權(quán)給人以獎賞，只有天子才有權(quán)給人以懲罰。

——左民安《細(xì)說漢字》

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會意字。西周金文從女從戊，或從戌，春秋金文從女從戊，或從戈，戰(zhàn)國文字從戌。戌、戊、戈都是武器，以示威懾之意。本義蓋威力、威風(fēng)。《書·洪范》：“臣無有作福、作威、玉食。” （臣下不能造福，不能施展威風(fēng)，不能美食）叔向簋：“秉威義（儀）。”王孫鐘：“淑于威義（儀）。”《詩·邶風(fēng)·柏舟》：“威儀棣棣，不可選也。”“威儀”指莊嚴(yán)的容貌舉止。“威”常讀為“畏”。邾公華鐘：“余畢龏（恭）威（畏）忌。”（徐在國）

——李學(xué)勤《字源》

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