細說漢字：恒

這是“持之以恒”的“恒”字，原為會意字。甲骨文①的中間是“月”,上下的兩條橫線表示界限，這就說明月亮永遠在一定的范圍內運行，體現永恒之意。②是金文的形體，中間又增加一“心”字，表示“心”也要“恒”。③是小篆的形體，將“月”訛變為“舟”。④為楷書的寫法。

《說文》：“恆，常也。”如《晉書?袁甫傳》：“陰積成雨，雨久成水，故其城恒澇也。”這里的“恒”就是“經常”的意思。由“常”又可以引申為“固定的”、“永久的”，如劉禹錫《天論上》：“（天）恒高而不卑。”這是說：天,永遠是高的而不是低的。

“恒”字由“經常”義又可以引申為“平常”，如《戰國策?秦策二》：“甘茂賢人，非恒士也。”大意是：甘茂這個人是一位賢人，不是平常的人。

請注意：《詩經?小雅?天保》：“如月之恒。”這里的“恒”是上弦月漸趨盈滿的意思，必須讀作gèn,而不能讀作héng。

——左民安《細說漢字》

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會意字。據《說文》，此字“從心，從舟在二之間。上下心以舟施恒也。”段玉裁注云：“上下謂往復也。謂往復遙遠而心以舟運旋，歷久不變，恒之意也。”其說頗迂曲。甲骨文從月在二之間，如字形2，當是取象于月在天地之間圓缺往復而寓永恒之意，《詩·小雅·天保》有“如月之恒”的話，正道出了恒字取象于月的寓意。甲骨文還有異體從弓，如字形1。毛傳解釋“如月之恒”中的“恒”為“弦”，鄭箋進一步解釋為“月上弦而就盈”。弦本弓上物，故字又從弓。金文開始增繁從心，如字形3，其義殆與恒心有關。月字舟字古文多混同，故《說文》小篆訛從舟。秦漢文字或從月，如字形6;或從舟，如字形8;或從日，如字形9。從“舟”沿襲小篆之訛，從“日”則與從“月”相通。楷書作“恆”或“恒”。作“恆”者是從“月”或“舟”形體的變寫，作“恒”者則繼承了從“日”的寫法。《正字通·心部》以“恒”為“恆”的俗字，現以“恒”為規范正字。字形5、10、11是戰國楚系文字的特殊寫法，郭店簡、包山簡很常見。其相同之處是從二從夕，古月、夕同字，故與從月無別。其不同之處是字形5從“心”并加“卜”，字形10、11則省去“心”符而留下“卜”符。此“卜”符如非贅筆飾畫，其意難明。“恒”的本義是月上弦而漸滿。《詩·小雅·天保》：“如月之恒，如日之升。”日月經天、陰晴圓缺乃是固定不變的規律，因而引申為長久、恒心。《孟子·梁惠王上》：“無恒產而有恒心者，惟士為能。”再引申為普通的、平常的。作副詞，指經常、常常。通“亙”，綿延、連續。《漢書·敘傳上》：“潛神默記，恒以年歲。”(林志強)

——李學勤《字源》

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