細說漢字：惠

“恩惠及于天下。”這個“惠”字本為會意字。①是金文的形體，上部是“專”的本字，下部為“心”。徐鍇說：“為惠者，心專也。”可見“專心為惠”。②是小篆的形體。③是楷書的寫法。

《說文》：“惠，仁也。”其實，“仁”是引申義。“惠”字的本義應為“專心”，由此可引申為“仁愛”，如《詩經?小雅?節南山》：“昊天不惠，降此大戾。”大意是：老天沒有仁愛之心，降下這個大罪。《鹽鐵論?憂邊》：“故民流溺而弗救，非惠君也。”這是說：老百姓處于苦難之中而不去拯救，這就不是一個有仁愛之心的國君。由“仁愛”又可以引申為“恩惠”，如《韓非子?有度》：“不為惠于法之內。”意思是?.不能在法令的范圍內施恩。至于《列子?湯問》“汝之不惠”中的“惠”，則為“慧”字的通假字，當“聰明”講。

后世，“惠”字多作有求于人的敬辭，如惠存、惠我好音等。《詩經?邶風?終風》中有這樣一句：“惠然肯來。”這是說和藹可親地到來。后世在請柬中也常用為歡迎他人來臨之語，如“敬請惠顧”、“惠臨指導”等。

——左民安《細說漢字》

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形聲字。初文從叀（古文字中叀或用作惠，參見“惠”字條），后追加心旁而孳乳出惠字。本義是仁愛。《說文》：“惠，仁也。”墻盤：“惠乙且（祖），（弼）匹氒辟，遠猶??（腹）心。” （仁愛的乙祖，輔助和配合君主，籌劃遠謀，同心同德）《書·皋陶謨》：“安民則惠。”蔡沈注：“惠，仁之愛也。”由仁愛義引申為恩惠。中山王壺：“（慈）孝?（宣）惠，（舉）孯（賢）（使）能。”（慈愛孝順，遍施恩惠，舉薦任用賢能之人）《書·蔡仲之命》：“惟惠之懷。”由恩惠義又可引申為賜給、贈與義。《廣雅·釋言》：“惠，賜也。”《孟子·滕文公上》：“分人以財謂之惠。”惠贈于人則人必從之，故贈與義又可引申為順從、和順義。《爾雅·釋言》：“惠，順也。”?簋：“用康惠朕皇文刺（烈）且（祖）考。”（用來使我的偉大而文德彰明的祖考安樂和順）《詩·邶風·燕燕》：“終溫且惠，淑慎其身。”毛傳：“惠，順也。”我國古代書信中，“惠”常用作敬詞，如稱人來信為惠函，稱人光臨叫惠臨等。（齊航福）

——李學勤《字源》

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