細說漢字：期

“不期修古，不法常可。”這個“期”字本為形聲字。①是金文的形體。其上部為“其”，表聲；其下部為“日”，表形。這說明“期”字與時間（日）有關，所以從“日”。②是小篆的形體。“其”字未變，將“日”換成了“月”,因為“日”與“月”均能表時間，可以互換。③是楷書的寫法。

《說文》:“期，會也。從月，其聲。”“期”字的本義應為“限定的時間”,如《詩經?王風?君子于役》：“君子于役，不知其期。”大意是：心上人外出服役，不知何時才算歸期。《史記?陳涉世家》:“會天大雨，道不通，度已失期。”這是說：適逢天下大雨，道路不通，估計已經誤了期限。由“期限”可以引申為“約會”，如《詩經?鄘風?桑中》：“期我乎桑中。”意思是：我們在桑中這個地方約會。又可以引申為“期望”、“要求”等。

請注意：“期”還可以讀作jī,一周年、一整月就稱為“期年”、“期月”,如《左傳?襄公九年》：“行之期年。”也就是說，施行了一周年。《后漢書?耿純傳》:“期月之間，兄弟稱王。”這是說：在一個月之內，兄弟就稱王了。

——左民安《細說漢字》

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形聲字。金文從日，其聲。戰國文字演變為從日，(幾)聲或丌聲。金文又或從月，其聲。它們都是指“時期”的“期”，也通做“朞”字。沇兒鐘：“眉壽無期。” (《集成》1.203)《說文》：“期，會也。從月，其聲。”段玉裁注：“會者，合也。期者，要約之意，所以為會合也。”《詩·鄘風·桑中》：“期我乎桑中，要我乎上宮。”就是用的此義。引申為“約定”、“契約”、“期待”、“期望”、“必定”、“目的”等義。此義讀為qī。而“周期”的“期”與“期會”之“期”實際上是同源關系，因為其規律是一定的，因而稱之為“期”，表示“會合”之意。所以滿一年、一月、一日、一晝夜等都可以稱為“期”。此字即《說文》訓為“復其時也”的“稘”字，讀為jī。《說文》所引《虞書》 “稘三百有六旬”，今本《書·虞書·堯典》作“期三百有六旬有六日”，后泛指“百年”、“時間”、“期限”等義。又假借為“其”、“綦”、“羈”等。（王志平）

——李學勤《字源》

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