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細說漢字：木

“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。”這是“木”字。甲骨文①的形體就是一棵樹的樣子，上部是樹頭，下部是樹根。金文②同于甲骨文。由此可見，“木”字就是個象形字，即像樹形。小篆③只是甲、金文的直筆變成了曲筆而已。④是楷書形體，把小篆上部的曲筆變成了一橫，樹根的部分變成了一撇一捺，這就不太像樹的樣子了。

“木”字的本義就是“樹”，如《韓非子•亡征》：“木雖蠹（dù渡），無疾風不折。”就是說樹雖然被蠹蟲咬壞了，但如果不是疾風還是不會折斷的。由“樹”又引申為“木材”義，如《荀子•勸學》：“木直中繩。”即“木材直合乎墨線”的意思。成語中有“呆若木雞”的話，這個“木”就是有“呆板”之義。我們讀《史記•絳侯周勃世家》時，對“勃為人木強敦厚”一句怎樣理解呢？有人就把這個“木”字理解為“呆板”，這是不確切的。這個“木”字應理解為“質樸”或“樸實”的意思。

“木”字是個部首字。在漢字中，凡是從“木”的字，大都與樹木有關，如“本”、“末”、“朱”、“束”、“析”、“果”等字。

——左民安《細說漢字》

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象形字。上像樹枝，下像樹根。本義是樹。《詩·周南·漢廣》：“南有喬木，不可休思。”《莊子·山木》：“莊子行于山中，見大木枝葉盛茂。”又指樹葉。唐杜甫《登高》：“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。”引申指木材。《論語·公冶長》：“朽木不可雕也。”《荀子·勸學》：“鍥而舍之，朽木不折。”又指木制的。《韓非子·外儲說左上》：“墨子為木鳶，三年而成，蜚一日而敗。”特指棺材。《左傳·僖公二十三年》：“我二十五年矣，又如是而嫁，則就木焉。”又為“八音”之一，指木制的樂器。唐韓愈《送孟東野序》：“金、石、絲、竹、匏、土、革、木八者，物之善鳴者也。”又為“五行”之一。《書·洪范》：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”又引申指質樸。《論語·子路》：“子曰：剛毅木訥近仁。”何晏注：“王曰：‘木，質樸也。’”從木的字，本義多與樹木或木制品有關。（冀小軍）

——李學勤《字源》

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