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細說漢字：用

“男兒重意氣，何用錢刀為？”這個“用”字本為象形字。甲骨文①就像一只木桶的樣子，實際上“用”字也就是“桶”字的初文。②是金文的形體，與甲骨文基本上一致；③為小篆的寫法、仍由甲、金文演變而來。④為楷書的寫法。

《說文》：“用，可施行也。從卜中。”“可施行”并不是“用”字的本義，而是引申義，再說，“從卜中”也不對，因為“用”字是個象形字，不能再分解。而段玉裁又據許慎的說法妄作解釋，說“卜中則可施行，故取以會意”。既推崇許說，又誤象形為會意，也不可取。

“用”的本義為“桶”，為常用之物，所以這就引申為“使用”，如《史記•秦始皇本紀》：“秦用李斯謀。”這是說：秦始皇采用了李斯的計謀。由“使用”又能引申為可用的“資財”，如《荀子•天論》：“強本而節用。”這是說:發展農業而節約資財。“用”字虛化后又能作副詞用，當“因為”或“由于”講，如《史記•李廣傳》：“廣用善騎射……為漢中郎。”這是說：李廣因為擅長騎射……所以成為漢的中郎將。

——左民安《細說漢字》

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象形字。商代甲骨文作桶形，是“桶”的初文。用與桶并東韻，桶可使用，故假桶形表用。云夢秦簡用假作“桶”，正好證明古初用即桶(《秦律十八種·工律》“縣及工室聽官為正衡石贏(累)、斗用(桶)升”)。最初用的基本形體是以三豎表示組合桶的木板，用橫線表示把木板串連起來箍成桶。橫線多寡、排列不同，形成桶的繁簡體。繁者如

，簡者如

，介于中間者如

、

等，西周時基本上統一作

，與后代小篆相同。春秋戰國雖有變化，但大體不出此框架結構。隸變后楷書作用，記號字。《說文》本義為“可施行”，即施行、行用、使用。“用”與“不用”是甲骨學術語，出現在命辭之后，表示對命辭內容可施行與否的裁定。《合集》30719：“?(侑)于且乙一牛?用。”《殷契佚存》86：“辛未又(侑)于出日?茲不用。”甲骨文、金文又特指殺牲(含人牲)以祭。《殷虛書契續編》2.16.3：“三百羌用于丁?”矢方彝：“明公用牲

京宮。”指一般使用。呂方鼎：“用乍寶??，子子孫孫永用。”曶鼎：“曶用茲金乍朕文考白(伯)(shāng，煮)牛鼎。”此義古代亦以“甬”表示，見曾姬無?壺、長沙子彈庫楚帛書等。用作連詞，表原因。衛盉：“衛用(因而)乍朕文考惠孟寶般(盤)。”目的連詞，來。???：“用??(hū，祈求)壽，匄(gài，祈求)長令(命)。”（張標）

——李學勤《字源》

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