細說漢字：冕

——李學勤《字源》

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這是“冠冕堂皇”的“冕”字，本為會意字。①是金文的形體，上部是個大帽子的形狀，其內為“目”，代表人頭。這就表示人頭上有帽子。②也是一種金文的形體，其下部是面朝左側立的“人”，上部是一頂大帽子。其實，①②就是“免”字，本來就當“帽子”講。可是到了小篆③，則又在其上增加了一頂大帽子。④是楷書的形體。

《說文》：“冕，大夫以上冠也。”這是說：冕，是大夫以上的貴族所戴的禮帽。《左傳•哀公十五年》：“服冕乘軒。”這是說：穿著大夫的衣服，戴著大夫的禮帽，乘坐高級車子。后來又特指“帝王的禮帽”，如“加冕典禮”。

在古代冠、冕、巾、弁（biàn）、帽的含義是有明顯區別的。“冠”是帽子的總稱，如《楚辭•漁父》：“新沐（洗頭）者必彈冠。”這是說：剛洗過頭的人，必先撣一撣帽子（再戴上）；而“冕”是指帝王、諸侯、卿、大夫所戴的禮帽；“巾”是指扎在頭上的織品，如李白《嘲魯儒》：“首戴方山巾。”“弁”是皮革帽子，如《左傳•襄公二十五年》：“不說（脫）弁。”就是說：不脫掉皮帽子。

請注意：“冕”字的上部不是“曰”而是“冃”，如“冒”、“冔（xǔ，殷代冠名）”，均屬于“冃”部，是指各種帽子。

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