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細說漢字：止

1、2《甲文編》55頁。3《金文編》84頁。4、9、10《甲金篆》94頁。5《說文》38頁。6《戰文編》82頁。7、8《馬王堆》58頁。

象形字。字本像人足之形，甲骨文中或寫實，或勾廓，字乃“趾”之初文。《林》2.9.7：“貞：疾止?”問足是否生病。《儀禮·士昏禮》：“御衽于奧，媵衽良席在東，皆有枕，北止。”鄭玄注：“止，足也。” “北止”義即趾向北，首向陽也。《合集》30810：“止我巳(祀)”，有學者認為“止”作停止講。“止”的本義是足，引申指腳趾。足在人體的最下面，又引申指地基，字后作“阯(址)”。通過腳可以去任何地方，故引申為至、臨義，由至、臨引申為停止、靜止義，進一步引申為停留、逗留義。由停留引申為居住、處所義。由停止義引申為禁止、去除義。由本義亦可引申指人的舉止、容止。“止”或與“之”通假。（陳英杰）

?——李學勤《字源》

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這個“止”字是個象形字。甲骨文①多像一只腳啊！腳趾朝左，腳后跟朝右。②是金文形體，③是小篆形體，這兩種形體非常類似。④是楷書的寫法，由小篆直接變來。

“止”的本義就是腳，如《漢書•刑法志》：“斬左止。”將一個人的左腳砍掉，是多么殘酷的一種刑罰。后來在“止”的左邊加了“足”旁，這就產生一個左形（足）右聲（止）的新形聲字“趾”了，所以“趾”就代表腳。

因為“止”本來指“腳”，那么“停止”義與腳有關（即“腳不前行”為 “止”），所以“止”又引申為“停止”義，如《韓非子•難勢》：“令則行，禁者止。”棲息就有“停止”義，如《詩經•秦風•黃鳥》：“交交黃鳥，止于桑。”“交交”是鳥叫的聲音，這句詩的意思是：交交而鳴的黃鳥，棲息在桑樹之上。“止可以一宿，而不可久處。”(《莊子•天運》）這里面的“止”字實為 “只”的假借字，當“僅僅”或“只是”講，作副詞用。上面這兩句話的意思是：只可以住一夜，而不可以長久住下去。

請注意，在《詩經》中，“止”字還可以當語氣詞用，如“景行止”。所謂“景行”就是大道，這句是說：在大道上行走啊！“止”字當語氣詞“啊”講，這種用法在后世的詩文中幾乎沒行了。

?“止”字是個部首字。在漢字中凡由“止”字所組成的字大都與“腳”有關，如“出”、“此”、“步”、“陟（zhì至）”等。

——左民安《細說漢字》

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